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    一位邮使取出一封电报，双手捧着递到孙中山面前。

    孙中山看了一眼电报封面，满脸笑容，说道：“是黄兴来电，准有好消息！”说罢，“哧啦”一声，撕开封口，抽出电文看了起来。

    忽然，孙中山笑容顿失，闪耀着红光的脸色刷地阴沉下来。他持着电文的手在微微颤抖。孙中山目光平视，垂着手，脚步沉重地走出门外。

    急性的马君武快步跟了出去，低声问道：“先生，出了什么事？”

    孙中山这才转过身来，将纸条递给马君武。马君武急忙展开，何天炯、戴季陶飞步凑上前来，看着电文——“宋教仁20日晚在上海车站遇刺，经抢救无效，于22日晨逝世。”

    “啊！”

    这噩耗如晴天霹雳，三人都惊得呆若木鸡。

    ……

    袁世凯方午睡初起，秘书等奔告宋教仁去世消息。

    袁世凯嘴角刚刚浮现一丝微笑，立刻变幻成愕然的表情说道：“有这等事吗？快拿电报来。”

    秘书捧了束电报来，是陈贻范一电，黄克强一电，江孔殷一电。

    袁世凯做出极惋惜的样子说道：“这怎么好呢？国民党失去了宋遁初，少了一个明白事理的首脑，以后越难讲话了。”

    袁世凯自认为这次宋教仁被刺事件是天衣无缝，永不会被人所知。他不禁捻髯微笑，认为又轻轻易易地去了一个政敌，可是表面上却装出一个“坏我栋梁”的样子。他命秘书草拟电报，草拟优恤命令，处理宋教仁身后事，他假惺惺地想借这些来冲淡宋教仁的惨死，他的慰问电云：

    “宋君竟尔溘逝，曷胜浩叹！目前紧要关键，惟有重悬赏格，迅缉真凶，彻底根究。宋君才识卓越，服务民国，功绩尤多，知与不知，皆为悲痛。所有身后事宜，望即会同钟文耀妥为料理。其治丧费用，应即作正当开销，以彰崇报。”

    袁世凯还颁布命令说：“昨据前农林总长宋教仁电称，20日晚在上海车站被奸人枪击重伤，当即饬江督程德全、民政长应德闳及上海地方官、沪宁铁路总站，悬重赏勒限缉凶，并派交涉使陈贻范前往慰问。据陈交涉使电称，宋前总长于22日寅时因伤身故。民国新建，人才至难，该凶犯胆敢于众目睽睽之地狙击勋良，该管巡警并未当场缉拿致被逃逸，阅电殊堪发指。前农林总长宋教仁奔走国事，缔造共和，厥功甚伟。迨统一政府成立，赞襄国务，尤能通识大体，擘画勤劳，方期大展宏猷，何遽闻惨变？凡我国民，同深怆恻。”

    他接边给程德全发了两个电报：一、命令“迅缉真凶，穷追主名，务得确情，按法严办”，并假惺惺地谴责暗杀之风；二、派兵对革命党人黄兴等“妥为保护，以昭慎重”。

    他又令御用报纸大造国民党内部倾轧的谣言，以图转移视线。

    袁世凯的命令一个个传下去。

    “父亲，”袁克定一瘸一拐的走进来，喜笑颜开的说道：“您看看谁来了？”

    跟着袁克定身后的是东郊民巷外交使团的总领事！

    “我的朋友，你做得好！”朱而典开口就夸：“你做得真漂亮！”

    “你来得好。”

    袁世凯被朱而典夸得心乱跳。立刻把朱而典拉到他总统府的小密室，清清静静密谈，问道：“宋教仁在上海车站被刺，你可听到什么没有？”

    “谁看不出来是你干的？”朱而典笑道：“我所接触的德国人、俄国人、日本人，东郊民巷的公使们统统说你能干，到底同国民党闹翻了。”

    袁世凯脸色有点难看了，他自认为做得绝密的事情，想不到全天下人都知道了。因说道：“你竟然知道了，也因该知道这件事的后果。如果你们不给我撑腰，这件事情有点糟糕。”

    “安心吧。”朱而典拍拍袁世凯的肩膀，说道：“我就为这件事来找你的，袁，你真是平地一声雷，眼看着要大大地得发啦！我告诉你，”他放低声音：“这一次来，我是来告诉你，国际银行团的代表于伦敦开会，已经拟定善后大借款的条件。这次伦敦会议的参加者除英、美、法、德四国财团的代表外，还有俄、日两国银行的代表。这些情况表明，以前对善后大借款反对剧烈的俄、日对四国银行团的态度正在发生变化，它们的金融资本正在走上与四国银行团合作的道路……”

    “监督问题？”袁世凯开口就问在关键处。

    “可以稍稍放宽……成立一个**的审计处以监督国家的支出；在审计处、国家银行、盐务署、财政、交通等部门聘请外国顾问。”

    “条件还可以！要知道，我并不完全反对外国对借款的用途等等进行监督，只是不同意监督权完全由外国人掌握；我愿意在允许外国人参与监督的基础上与六国银行团谋取协议。”袁世凯这时急需六国银行团的资助，恳求道：“能不能尽快垫款五百万镑，以后每月垫款三百万镑。”

    “数目如此巨大，这当然是六国银行团不可能答应的。”朱而典哈哈大笑：“袁，这么大的一个数目，你能拿出多少东西来做抵押？”

    袁世凯失望的倒在沙发里喃喃说道：“那什么做抵押？那你们又能拿出多少钱？”

    “当然是你抵押能力范围之内的数目，”朱而典笑咪咪走过去：“六国财团代表在伦敦开会，考虑了一项向中国提供善后借款的协定草案，借款总额确定为二千五百万英镑。六国银行团提出可于本月的下半月向中国支付二百万镑垫款，条件是在此之前必须取消克利斯浦借款并签订善后借款合同。”
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