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    哈克走进屋，李大帅就站起身，指着身边摆好的饭菜请他上座说道：“非常欢迎！我的朋友，陪我一起吃吧。”李大帅揭开一个大汤碗的盖子，“这是中国的红烩牛肚，正宗的中国风味。”

    “真可惜，”哈克低头朝那碗热气腾腾、辛辣刺鼻的酱色东西瞧了一眼他不禁感叹中国人对动物内脏情有独钟，什么脏兮兮的内脏都敢吃。他生平吃过一回牛肚，觉得像嚼橡皮，就此把它列为章鱼一类忌吃的讨厌食物。他耸耸肩，道：“我吃过了。”

    “那好吧，”李大帅就座时，从一个陶土酒壶里斟出红酒来，一边说，“尝尝这个。”

    “谢谢你，”哈克闻到醉人的酒香，忍不住惊呼道：“啊呀！这酒真好极啦。”

    “哦？”李大帅看上去高兴了，“这还是葛福领事送我的。”

    李大帅不再说话了，只顾有条不紊、不动声色地把一整碗白米饭都吃光。他就着牛肚，在碟子里蘸着辣酱汁吃。他扒下一口白米饭，那个手势和红光满面的样子，都流露出对白米饭色香味的满意。他不断给自己和哈克的杯子里斟酒。一张娃娃脸，嘴唇沾满油渍，神色安详得简直有点傻相了。难以想象，就是这个年轻的小伙子掌管鄂州政府。

    这时，那个漂亮的管家小妹端来了一块黄色的干酪和一只面包过来。

    “你尝一口干酪吧，”李大帅说。“包你爱吃。”

    “谢谢，谅必配我胃口。”这会儿哈克狼吞虎咽了。干酪、新鲜面包、葡萄酒全都美味可口。

    年轻的李大帅满意地出了口气。

    李大帅放下碗筷，看到哈克也吃完了，又拿了大半块干酪，吃得精光以后，抹了抹嘴，说道：“咱们这就去吸点新鲜空气吧。”

    春风拂面，园子里几棵高高的老树光秃秃的枝桠已经吐出嫩芽。

    “你有何贵干？”

    李大帅这声音变得一本正经，平静的语气令哈克不安。

    “我就是听说贵军需要采购一批火油。不知道李大帅已经确定采购商没有？”哈克试探着问道。

    李大帅微笑道：“没有。”

    “据说美孚在汉口的大班已经来过了？”哈克继续试探。

    “我得鉴定一下它是不是符合我的利益。”

    大家不吭声，只有两人踩着砾石路的嚓嚓声。

    “李大帅需要采购大宗火油，是准备用于什么用途？”

    “你是从那里听说我要采购大宗火油的？”

    “我的中国人买办杨立光说的从长江商会听到的商业机密。”
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